Ce conte musical pour quatuor à cordes et récitant est l’œuvre du compositeur canadien Patrick Cardy, d’après le conte d’Andersen « The Snow Queen ». Composée en 1980, la musique nous permet de suivre pas à pas les péripéties de la jeune Gerda pour retrouver Kay, son camarade de jeu, enlevé un soir d’hiver glacial par la Reine des Neiges à bord d’une luge qui disparaît dans un rideau de flocons.
Les instruments (2 violons, 1 alto et 1 violoncelle) nous font entendre la tempête qui se lève, la luge qui s’éloigne dans le ciel de plus en plus rapidement, le clapotis de l’eau de la rivière où dérive la barque de Gerda, le chant des oiseaux dans une forêt sombre, les craquements des murs de glace du château, la douceur de la vieille femme qui héberge Gerda dans son jardin magique et les cris de la petite fille des brigands qui essaie de voler le petit trésor de Gerda.
La partition accompagne pas à pas cette histoire fantastique au même rythme que le texte qui nous entraîne dans des aventures incroyables et mystérieuses.